Proseguiamo il nostro cammino “con Marco alla scoperta di Gesù” e compiamo il nostro personale e comunitario giro di boa, infatti con la lettura di questa sera concludiamo la prima parte del vangelo di Marco ed iniziamo con un breve brano la seconda. È lo stesso Marco che ci suggerisce questa suddivisione: 1) Mc 1,1: “Inizio del vangelo di Gesù, Cristo, Figlio di Dio”; 2) Mc 8, 29b: “Pietro gli rispose: Tu sei il Cristo”; 3) Mc 15,38: “Davvero quest'uomo era Figlio di Dio!”

Oggi non siamo soltanto al cuore del vangelo, ma anche del nostro personale itinerario di fede. Alcune domande ci rivolgerà il Signore: “Non capite ancora?”, “Vedi qualcosa?” e soprattutto la domanda fondamentale di tutta la nostra vita “Ma voi, chi dite che io sia?”.

Stasera queste stesse domande vogliamo sentirle risuonare nel cuore delle sorelle e dei fratelli che condividono con noi questo pellegrinaggio spirituale come popolo/comunità.

Confrontando questo secondo racconto della moltiplicazione dei pani con il primo (Mc 6,35-44) si può notare l’andamento del tutto parallelo dei due brani: la compassione di Gesù per la folla, il dialogo con i discepoli, la domanda di Gesù sul numero dei pani, la distribuzione dei pani ad opera dei discepoli dopo la benedizione e la frazione del pane, la distribuzione dei pesci, la raccolta degli avanzi, il congedo della folla e la traversata sul lago. Queste somiglianze ci fanno sospettare che l’episodio in questione potesse essere soltanto uno riletto in due modi diversi dall’evangelista. Oltre le similitudini è facile scorgere alcune differenze: i pani sono sette e non cinque, si parla di alcuni pesci e non di due, gli avanzi vengono raccolti in sette sporte e non in dodici ceste, le persone sfamate furono circa quattromila e non cinquemila.

Per le caratteristiche soprattutto dei numeri gli esegeti sono concordi nel vedere in questo secondo racconto una versione più elaborata e recente sorta in ambito pagano rispetto alla prima chiaramente di origine giudeo-cristiana. Ma piuttosto che discutere se le due versioni si riferiscono ad un solo episodio, mi pare importante cercare di capire perché Marco ha voluto scrivere questo secondo racconto. Certamente i due racconti segnano l’inizio di due successivi momenti di riflessione della comunità sulla propria esperienza nel capire chi è Gesù ed il secondo momento appare come un approfondimento del primo.

Marco invita la sua comunità a riflettere più a fondo sul significato centrale dell’eucaristia; in essa noi celebriamo come memoriale la storia della salvezza non solo del popolo di Dio, ma anche della nostra stessa personale storia di salvezza. Nell’eucaristia celebriamo il memoriale della passione e morte di Gesù, che continuamente si ripete; essa diventa per noi memoria scomoda e sovversiva, che ci impedisce di adeguarci alla situazione presente, anzi ci stimola a trasformare noi stessi e tutta la realtà che ci circonda in un cammino di liberazione e di vita nuova verso un mondo pieno di giustizia, di pace e di amore; allora ciò, di cui il nostro spezzare il pane è un timido segno, sarà la grande realtà che abbraccerà tutta la terra.

È proprio nella frazione e nella distribuzione del pane che la comunità professa, non a parole ma coi fatti, la presenza viva di Gesù come Messia. È unico il pane, perciò bisogna che sia spezzato (condiviso) perché tutti ne possiamo vivere: nella celebrazione perché sia reso possibile nella vita e nella vita perché abbia un senso nella celebrazione.

Gesù prende l’iniziativa, invitando indirettamente i discepoli a sfamare la folla. Questa compassione, che si manifesta nel dono del pane, è posta in stretta connessione con l’ultima cena, segno del dono che Gesù farà di sé al mondo sulla croce, dove egli diventerà pane spezzato per la vita di tutti. Allora il significato profondo dell’eucaristia lo si ritrova nella celebrazione della storia di salvezza e nella condivisione del pane per tutti. Di fronte all’incomprensione dei discepoli, Gesù risponde richiamandoli ancora una volta non a ciò che possono comprare, ma a ciò che già hanno e possono dividere e dare. Al non capire dei discepoli e dei cristiani, Gesù contrappone la sua compassione che si fa incontro all’uomo.

Mc 8,11-21:   (I farisei e il loro lievito)

Vennero i farisei e si misero a discutere con lui, chiedendogli un segno dal cielo, per metterlo alla prova. Ma egli sospirò profondamente e disse: “Perché questa generazione chiede un segno? In verità io vi dico: a questa generazione non sarà dato alcun segno”. Li lasciò, risalì sulla barca e partì per l'altra riva.

Mc 8,22-26:   (Guarigione di un cieco a Betsaida)

Se la cecità dei discepoli ha raggiunto il suo culmine il miracolo del cieco di Betsaida, indica la conversione che Gesù va operando nei suoi discepoli perché lo riconoscano come Messia, l’inviato di Dio, in cui si adempie la speranza della promessa. Tale conversione è frutto di un ripetuto intervento di Gesù: in un  primo tempo il cieco intravede solo qualcosa di impreciso; Gesù domanda “Vedi qualcosa?” e la risposta del cieco mostra quanto ancora si sia lontani da una vera conversione. Dobbiamo riconoscere col cieco che spesso non vediamo proprio nulla, oppure la nostra fede è ancora tanto confusa da scambiare gli uomini per alberi, ovvero non vediamo gli uomini nella loro dignità di figli di Dio, ma come delle cose, strumentalizzandoli per i nostri scopi. Così li manipoliamo, li dominiamo e siamo incapaci di amarli, di considerarli come fratelli e di spezzare con loro il pane dei figli che Dio ci ha dato. Allora è necessario un intervento successivo: il vangelo ci vuole portare proprio a questo, a vedere cioè più chiaramente in Gesù, che si dona come pane di vita, la liberazione definitiva che Dio aveva promesso e che noi dobbiamo vivere.

Siamo così giunti al centro non solo di questo nostro incontro, ma di tutto il vangelo di Marco perché siamo posti davanti alla domanda fondamentale della nostra vita. Analizzerei quindi ogni singolo versetto di questo brano:

“verso i villaggi intorno a Cesarea e per la strada...”: questa precisazione indicazione di luogo in Marco, che solitamente ne è così scarso, assume un particolare valore. Questa località si trova al confine tra il territorio giudaico e il mondo pagano. Se da un lato indica che Gesù dopo tanto girovagare comincia il suo viaggio verso Gerusalemme, dall’altro il luogo è anche simbolo di un atteggiamento spirituale; anche la nostra identità come comunità si fonda sul sentirsi alle porte della Chiesa con lo sguardo sempre pronto ad aprirsi verso orizzonti nuovi.

“Interrogava i suoi discepoli”: Fino a questo punto della narrazione, erano sempre stati i discepoli e la folla a chiedersi chi era Gesù; ora invece, è Gesù stesso per la prima volta a chiedere loro chi è lui. Qui avviene il capovolgimento al quale Marco ci vuole portare, capovolgimento che avviene in ogni cristiano, quando comincia a tacere la sua domanda su Gesù e si lascia interpellare dall’incontro con la persona di Gesù. La domanda che Gesù fa è duplice, perché duplice è la risposta. C’è la risposta degli uomini che scambiano Gesù per una figura del passato, è la “risposta della carne”, che non riesce a cogliere il mistero di Cristo, ed è la stessa risposta sbagliata, nella quale rischiava di cadere la comunità di Marco che non sapeva riconoscere il Cristo presente nel “fatto dei pani”. Questa conoscenza di Cristo secondo la carne identifica colui che è il vivente con ciò che è morto. È la risposta dell’ovvietà religiosa, che tende a porre lontano, e rende meno scomodo, Colui che è vicino, vivo e presente. In questo modo il Cristo viene neutralizzato, viene liquidato elegantemente, ornandone il sepolcro con titoli onorifici.

La seconda domanda si contrappone alla prima “Ma voi, chi dite che io sia?” e richiede una risposta che è un “ma” rispetto alla risposta secondo la carne; un “ma” che si contrappone a tutti i criteri del mondo, religioso o no; un “ma” che proviene dalla vita vissuta di un “voi” ecclesiale, comunitario, popolare di coloro che sono guariti dalla cecità, dalla sordità e ora possono annunciare Cristo.

Si tratta della provocazione essenziale del vangelo, che continuamente ci mette in discussione e ci chiama a uscire da noi stessi e dai nostri criteri mondani di valutazione e azione; è la provocazione permanente che Cristo fa alla sua Chiesa, alla sua comunità, al suo popolo perché sappia liberarsi dal lievito della legge e del potere per restare aperta alla novità del dono. Dobbiamo saper rinunciare a tutte le nostre categorie e sovrastrutture religiose e morali (Cfr. Fil 3,4-11)[1]. Si tratta della conversione più radicale che ci porta a scoprire Dio non come lo intendiamo noi, ma come si è rivelato in Gesù, attraverso la sua parola eterna, piena e definitiva, manifestata agli uomini. Pertanto questa seconda risposta deve sempre costituire un “ma” rispetto a quanto si riteneva acquisito per giungere alla rivelazione in noi della persona di Cristo, come dice Paolo: “non sono più io che vivo, ma Cristo vive in me” (Gal 2,20) ed ancora “per me vivere è Cristo” (Fil 2,21). Infine questa risposta non è astratta, ma incarnata da un “voi” che comprende tutto il popolo di Dio che vuole seguire Cristo.

Questa seconda risposta “tu sei il Cristo!” è giusta, ma solo parzialmente, perché non vi è contenuta l’accettazione del Cristo così come è, infatti Pietro cerca ancora di impossessarsene e manipolarlo, facendone un Cristo secondo la carne, a nostra misura. Non è ancora giunto il momento di annunciare Cristo, è meglio stare zitti; infatti bisogna saper ascoltare e accettare il mistero di Gesù che si rivelerà come figlio di Dio soltanto sulla croce, facendoci dono della vita di Dio.

Inizia così la seconda parte del vangelo di Marco, quella in cui comincia la manifestazione aperta del mistero dell’amore infinito di Dio; Gesù annuncia che cosa significhi per lui essere il Messia e per quale via si sarebbe realizzata la sua missione e Pietro non capisce: quanto siamo meschini quando tentiamo di insegnare a Dio a fare il dio!

Per tre volte da questo momento nel vangelo di Marco Gesù annuncerà la sua passione sempre seguendo lo stesso schema: un’esperienza esaltante; l’annuncio; una prima reazione negativa degli apostoli; una serie di istruzioni agli apostoli per orientarli alle nuove prospettive evangeliche.

Gesù spiega come la salvezza vada vissuta attraverso il dono pieno e totale della propria vita; se è vero che Gesù è il Cristo, speranza dell’umanità, tale speranza passa attraverso la croce, poiché il Cristo è il Crocifisso. A volte cerchiamo di costruirci il nostro Cristo e la nostra salvezza su misura, ma Dio ci smentisce. Il dono che ci è fatto in Gesù supera ogni attesa umana nel modo e nel contenuto. Questa distanza tra il pensiero di Dio e il pensiero dell’uomo costituisce il cuore del vangelo: non è possibile per l’uomo pensare che Dio ci ami così tanto, ci “ami da morire”. Questa parola di salvezza, che è Gesù, nella fedeltà a Dio e all’uomo, non può che entrare in contrasto con il potere economico, politico e religioso, fino a subire la condanna ad una morte violenta. Accogliere il vangelo esige così una conversione radicale, in cui l’uomo possa uscire da sé stesso e dai propri criteri per accettare e vivere secondo la logica di Dio. Pensare secondo gli uomini e non secondo Dio è la tentazione tipica dell’uomo, è il satana (ostacolo) che ci tiene schiavi e ci impedisce di convertirci, è il diavolo (divisore) che ci impedisce di accettare il Cristo così come è, allontanandoci da Dio e dagli uomini.

Pietro non riesce a pensare secondo Dio che ci dona la parola di vita nella morte di Cristo e resta prigioniero del pensiero dell’uomo e della propria morte; in questo è il prototipo del discepolo che non riconosce la propria nullità e non si abbandona totalmente nelle mani di Dio per vivere secondo i suoi disegni. È il Crocifisso vivente il criterio ultimo, decisivo e determinante del rapporto dell’uomo con Dio, con gli altri uomini, con sé stesso. Il problema è accettare il Cristo crocifisso, scandalo per i cristiani e follia per i non cristiani (cfr. 1Cor 1,23); è accettare questa parola che ormai giudica il mondo per la vita e per la morte.

Dal v. 34 Gesù rivolgendosi alla folla indica quali sono le condizioni per mettersi alla sua sequela. La prima condizione si esprime in un versetto chiastico (A-B-B’-A’), dove il mettersi dietro a Gesù vuol dire rinnegare sé stessi e prendere la croce; questi appaiono concetti simili, poiché solo chi è capace di vivere nella logica del dono, vive per l’altro e non secondo i propri interessi. È necessario, però, capire bene il senso di questo prendere la propria croce: la comunità dei discepoli di Cristo non è un popolo di poveri masochisti che cerca la sofferenza come modo per conformarsi al suo Signore; prendere la croce significa assumere completamente la logica d’amore che ha portato Cristo ad offrire la propria vita in “riscatto per molti” (Mc 10,45). Solo nella logica dell’amore generosamente vissuto e condiviso per le sorelle e i fratelli si può comprendere come chi vuole trattenere (salvare) la propria vita, sarà destinato a perderla perché non vivrà pienamente, mentre chi saprà donare (perdere) la propria vita secondo il progetto di Dio, ritroverà la vera vita nei rapporti d’amore che saprà costruire intorno a sé; infatti non c’è nessun tipo di guadagno né in denaro, né in potere o successo che possa riempire la vita come l’affetto delle sorelle e dei fratelli.